随着夜色渐深，庙会的气氛达到高潮。他们在香火鼎盛的城隍庙前驻足，看着人们虔诚地进香祈福，烟火气与檀香味混合在一起。羿柒学着旁人的样子，也请了一炷香，在缭绕的烟雾中闭上眼睛。愿望很多很乱：平安、解脱、控制血脉、回家……最后，这些纷乱的念头渐渐沉淀，化成一个模糊的祈愿——希望身边的人，能少些痛苦，前路能稍有光明。
埃尔德隆站在他身旁，没有上前，只是静静地看着跳跃的烛火和烟雾后模糊的神像轮廓，面具般的冷峻脸庞在光影中晦暗不明。
这一夜，没有提及契约，没有商讨计划，没有训练，也没有那些冰冷或激烈的纠缠。只有玉京城璀璨不灭的灯火，耳畔喧嚣又温暖的市声，腰间那个小小的、随着步伐轻轻晃动的红色平安结，以及身边那人沉默却存在的陪伴。像一场短暂而美好的幻梦。
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第二天清晨，梦醒了。
他们按照之前打探的消息，前往城西“听松阁”求见大法师静虚子。过程并不顺利，守门的童子告知大师正在清修，等闲不见客。他们等候了将近一个时辰，又奉上了几乎用尽剩余钱财购置的、不算贵重但颇费心思的雅礼一方古砚和些许上品香料，才得以被引入清幽简朴的静室。
静虚子大师须发皆白，面容清癯，目光却依旧锐利。他听埃尔德隆谨慎地说明了情况隐去了魔王等关键，只说是被意外卷入的古老共生契约，并仔细探查了两人身上那无形的契约烙印。老人的眉头越皱越紧，当他的灵识试图深入触碰那烙印的核心时，更是猛地一震，脸色发白地收回了手。
“霸道……古老……龙裔之契……竟还有吞噬他族精魄的痕迹……”静虚子连连摇头，眼中充满了惊悸与深深的无力，“此契非同小可，其根植于血脉本源，纠缠于灵魂深处，非外力可强行剥除。老朽……无能为力。”
他甚至没有给出任何尝试性的建议，只是看着埃尔德隆，语气带着一丝悲悯：“精灵小友，你魂魄有损，与此契牵绊尤深，妄动恐有倾覆之危。这位小友……”他的目光转向羿柒，带着审视与一丝不易察觉的疏离，“气息独特，恐非凡类。此契或许于他，亦福亦祸。天命如此，强求无益，不如……顺其自然。”
端茶，送客。希望的大门在眼前缓缓关闭，最后一丝侥幸也被碾碎。
离开听松阁，走在依旧繁华却仿佛隔了一层冰的街道上，昨夜的温暖欢愉如潮水般退去，只剩下更加深重的疲惫与冰冷。埃尔德隆周身的气息沉郁得几乎化为实质，羿柒也感到心头沉甸甸的，腰间那个红色平安结似乎也失去了分量。
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